Peter Breedveld

Ik ben net zo dol op Zwarte Piet als the next guy, maar de gewelddadige en vernederende arrestatie van Quinsy Gario, vorige week bij de Sinterklaasintocht in Dordrecht, zit me niet lekker. Ik schaam me dat ik burger ben van een land dat zo ontzettend bruut optreedt tegen iemand die op vreedzame wijze gebruikmaakt van zijn recht op vrije meningsuiting.

Ik kan me de woede van de Curaçaose minister Sheldry Osepa, die de mishandeling van Gario een ‘klap in het ongeschminkte gezicht van onze zwarte kunstenaars’ noemt, goed voorstellen. Ik heb daarentegen niets met de verkrampte, voorspelbare en van elke empathie gespeende reacties van media als GeenStijl, PowNed en van columnisten als Theodor Holman. Je kunt bozig over de argumenten bulldozeren van degenen, die de traditie van Zwarte Piet racistisch vinden, feit blijft dat ontzettend veel mensen – lees: de rest van de wereld – het als een achterlijk gebruik zien. En niet geheel onterecht.

Bekijk dit filmpje eens, waarin een Amerikaanse verslaggeefster zo’n beetje haar onderkaak van de grond moet rapen, zo verbijsterd is ze over een optocht van Zwarte Pieten. “It’s like the Million Men March, but in a bad way”, zegt ze. Het doet haar denken aan ‘black-face’, een oude Amerikaanse, inmiddels taboe verklaarde vorm van entertainment, waarbij blanke acteurs hun gezicht zwart schminkten. “You wanna come do that in America?”

Een andere Amerikaanse vraagt zich op dit internationale natuurkunde-forum af ‘why blackface pickaninny coons still exist in Holland’. Ze kan maar niet bevatten wat er zo leuk is aan een traditie rond een ‘pickaninny muslim devil’ die stoute kindertjes de stuipen op het lijf jaagt.

De reacties van de Nederlanders op het forum zijn exemplarisch voor het provinciaalse autisme van mijn landgenoten, die zich er meteen over verwonderen dat iemand de discussie rond Zwarte Piet in de zomer (*GASP!*) probeert aan te zwengelen. Domme, respectloze Amerikaan! Buiten het seizoen is Sinterklaas taboe!

En natuurlijk wordt ook hier het Ultieme Argument ingebracht, het Argument Dat Alle Andere Argumenten Overbodig Maakt: ‘Zwarte Piet is niet racistisch’. Klaar.

Maar Zwarte Piet is natuurlijk wèl racistisch. Dat hij zo zwart is vanwege het roet in de schoorsteen, is een belediging van ieders intelligentie, want van roet krijg je geen kroeshaar en dikke rode lippen. Op alle Sinterklaasafbeeldingen is Zwarte Piet een typische negerkarikatuur. Zo zijn negers altijd afgebeeld: met dikke lippen, grote witte ogen en dik kroeshaar. Toen ik op de lagere school zat, werd er ook helemaal niet moeilijk over gedaan: Zwarte Pieten waren de Moren, die vroeger een bedreiging vormden voor Spanje, het veronderstelde thuisland van Sinterklaas.

Dat de voorloper van Zwarte Piet een duivel is (in de Alpenregio is de knecht van Sinterklaas nog steeds een samensmelting van de duivel en de kerstbok, Krampus genaamd), helpt de zaak ook niet echt. Daarnaast staan we internationaal steeds meer te boek als een racistisch land, wat niet raar is met een regering die openlijk jacht maakt op niet-westerse allochtonen.

En het is niet alleen onze regering, het racisme zit er bij de gemiddelde Nederlander diep ingebakken. De eerste reactie van de hoofdredacteur van GeenStijl, de dwangmatig racistische Marck Burema, op de arrestatie van Quinsy Gario was een stuk waarin Gario voor Zwarte Piet werd uitgescholden. En lees de reacties onder dit artikel, waarin zangeres Giovanca, die de ongekende moed aan de dag legt begrip te hebben voor de weerzin tegen Zwarte Piet, wordt gesommeerd ‘op te zouten’ uit Nederland.

Zwarten die geen respect hebben voor de Nederlandse variant van de blackface pickaninny coon, moeten maar opzouten en zijn zelf een rare Zwarte Piet, maar verder is Zwarte Piet niet racistisch, hoor!

We waren de laatsten die de slavernij afschaften en we zijn de enigen die nog aan blackface doen, terwijl ook al serieus wordt overwogen om allochtonen de toegang tot bus en overheidsgebouwen te weigeren, alvorens ze te deporteren omdat ze hun eigen cultuur en godsdienst willen behouden. We vinden het vreselijk leuk om naar een programma te kijken waarin de presentator de straat opgaat om negers uit te lachen.

Dit kan gewoon niet meer in deze tijd van globalisering. We staan internationaal vreselijk voor schut als een achterlijk, racistisch land. Hoog tijd dat Nederland zijn kop eens uit zijn eigen aars trekt.

Peter Breedveld staat bovenaan een zwarte lijst van ras- en cultuurverraders en daar is hij heel trots op. Lees ook Rob van Kans commentaar.