Free Leonard Peltier
Wablief?
Barack Obama’s grote kracht lijkt dat hij zich met nagenoeg iedere minderheid kan identificeren, ook met de indianen, of First Americans‘ zoals hij ze zelf noemt. Over het gratieverzoek van Leonard Peltier, de al 31 jaar onschuldig gevangen zittende leider van de American Indian Movement en hét symbool van de onderdrukking van de indianen, hebben we onze grote minderhedenvriend echter nog niet gehoord.
Peltier, een Lakota/Ojibwe-indiaan, werd in 1977 tot tweemaal levenslang veroordeeld wegens de moord op twee FBI-agenten, twee jaar eerder. Hij werd in 1976 aangehouden in Canada, maar de Canadese overheid wilde bewijs van Peltiers betrokkenheid voor ze tot uitlevering aan de VS zou overgaan. Dit bewijs’ werd geleverd middels een verklaring van ene Myrtle Poor Bear, die verklaarde Peltiers vriendin te zijn en hem de moorden te hebben zien plegen. Achteraf is gebleken dat ze Peltier totaal niet kende: ze legde haar verklaring af nadat de FBI haar foto’s had laten zien van de afgesneden handen van Anna Mae Aquash, een vrouw die weigerde mee te werken aan het onderzoek van de FBI en kort daarna werd vermoord. Myrtle en haar dochter zou volgens de FBI hetzelfde lot wachten als ze niet meewerkten
Het belangrijkste bewijs’ bestond uit een AR-15 geweer dat van Peltier zou zijn en als het moordwapen werd gezien. Uit inmiddels openbaar gemaakte laboratoriumrapporten blijkt dat het gevonden geweer een andere slagpin bevatte dan het moordwapen en dus onmogelijk bij de misdaad gebruikt kan zijn. Die rapporten werden destijds echter bewust uit de rechtszaak geweerd, en ook de valse verklaring van Myrtle Poor Bear en het intimiderende gedrag van de FBI mochten van de als anti-indiaans bekend staande rechter Paul Benson niet naar voren gebracht worden omdat niet de FBI terechtstond.
De hoorzitting, die in 1984 tot een hoger beroep moest leiden, werd voorgezeten door diezelfde rechter Benson. Ondanks de erkenning van fouten door het OM werd het verzoek afgewezen. Ook de aanvraag van een geheel nieuwe rechtszaak in 1991 werd verworpen, en wel door opnieuw rechter Benson! De benodigde stukken die Peltiers advocaten sindsdien boven water proberen te krijgen worden door de FBI angstvallig bewaakt; deze zouden vertrouwelijk moeten blijven om de nationale veiligheid’ te garanderen. Peltier diende als laatste redmiddel een gratieverzoek in bij president Clinton, vlak voor de inauguratie van George W. Bush, maar zowel Clinton als Bush negeerden de zaak. Het gratieverzoek staat tot op de dag van vandaag open’ en kan door de huidige Amerikaanse president alsnog worden ingewilligd.
Peltier, inmiddels 64, zit nog steeds in zijn eigen Guantanamo Bay. Medische behandeling wordt hem stelselmatig onthouden, hij wordt ondanks zijn zwakke gezondheid gewoon te werk gesteld en heeft nauwelijks contact met de buitenwereld. Het FBI-dossier van ruim 142.000 pagina’s wordt ondanks rechterlijke sommeringen nog steeds grotendeels achtergehouden. Waar Clinton en Bush geen stelling durfden of wilden te nemen is het de vraag of de huidige presidentskandidaten dat wel durven. Want ook al is de druk van FBI en andere belanghebbenden is groot. Té groot?
dit artikel is een kortere versie van een eerder gepubliceerd artikel op de site van Stichting De Andere K(r)ant. Voor een volledig overzicht van de zaak Peltier zie The International Peltier Forum. Help Peltier vrij te krijgen door dagelijks ‘FREE PELTIER’ te mailen naar Barack Obama, John McCain en George W. Bush.
RSS