Milo Breedveld

Scène uit Vivre Nu.

Het EK Voetbal komt er weer aan. Zonder Nederland op het komende EK bent u vrij om te steunen en toe te juichen wie u maar wilt. Vandaar dat ik u een beetje op weg ga helpen met wat informatie over alle deelnemende ploegen en mijn voorspelling over het verloop van het toernooi. Vandaag: Groep E

België:

Voor onze zuiderburen wordt het de eerste keer sinds 2000 dat ze mogen meedoen aan het EK-voetbal. Ze hebben ondertussen een geweldig team opgebouwd met enorm veel talent en hopen dan ook meteen succesvol te zijn na lange afwezigheid.

De Belgen hadden geen moeite zich te plaatsen voor deze editie van het Europees kampioenschap met maar één nederlaag, twee gelijke spelen en zeven overwinningen in de kwalificatieronde, en dat in een groep die zeker niet makkelijk was met onder andere Wales en Bosnië-Herzegovina.

Ongetwijfeld zal België een soort van thuisvoordeel ervaren in Frankrijk, wat een zeer belangrijke factor kan zijn in zo’n groot toernooi. Verder is ook de vorm van het fantastische Belgische middenveld een zeer belangrijke factor voor de Belgen.

Ik verwacht dat België eerste wordt in de groepsfase en vervolgens ook het EK winnend afsluit.

België’s beste spelers zijn Thibaut Courtois, Eden Hazard (beide Chelsea), Kevin de Bruyne (Manchester City) en Romelu Lukaku (Everton).

Italië:

Eénvoudig Europees kampioen Italië is het tweede land van groep E. De Italianen plaatsten zich zonder problemen voor het EK. In een kwalificatiegroep met Kroatië, Noorwegen, Bulgarije, Azerbeidzjan en Malta verloor Italië geen enkele keer en wonnen ze zeven keer. De overige drie wedstrijden werden gelijkgespeeld.

Sinds bekend is dat Antonio Conte, bondscoach van de Italianen, na deze zomer vertrekt, gaat het wat minder bij de ‘Azzurri’ en nu missen ze ook nog sterspeler Marco Verratti vanwege een blessure. De vraag is dus nog maar hoe goed de Italianen zullen zijn op het EK.

Ik verwacht dat Italië op doelsaldo derde wordt in de groepsfase en vervolgens in de tweede ronde strandt.

Italië ’s beste spelers zijn Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini (beide Juventus) en Stephan el Shaarawy (AS Roma).

Ierland:

Ierland wist zich ternauwernood te plaatsen voor het EK. In een groep met Duitsland, Polen, Schotland, Georgië en Gibraltar eindigde het op de derde plaats en was het gedoemd tot het spelen van play-offs. De Ieren wisten in de kwalificatiegroep wel zeer knap een gelijkspel te halen in Duitsland en de Duitsers in eigen land met 1-0 te verslaan.

De Ieren troffen in de play-offs in Bosnië-Herzegovina een zware tegenstander die op het WK in 2014 nog zo goed had gepresteerd. Op bezoek bij de Bosniërs hielden de Ieren stand met een 1-1 gelijk spel om er vervolgens in eigen land een knappe 2-0 overwinning uit te slepen.

Ik verwacht dat Ierland op doelsaldo laatste wordt in de groepsfase en dus meteen weer naar huis mag.

Ierlands beste spelers zijn Darren Randolph (West Ham United), Robbie Keane (LA Galaxy) en Shane Long (Southampton).

Zweden:

Ook Zweden wist zich pas na play-offs te plaatsen voor het Europees kampioenschap in Frankrijk. Nadat het derde werd in een kwalificatiegroep met Oostenrijk, Rusland, Montenegro, Liechtenstein en Moldavië speelde ze in de play-offs tegen Denemarken. In eigen land werd er met 2-1 gewonnen terwijl het in Denemarken 2-2 werd. Van de vier doelpunten die Zweden maakte in de play-offs kwamen er drie op naam van Zlatan Ibrahimovi, de topspits van Zweden en één van ’s werelds beste spitsen ooit. Het wordt Ibrahimović’ laatste kans op Europees succes dus Zweden zal, ondanks dat ze niet veel kans maken, er alles aan doen om zo ver mogelijk te komen.

Ik verwacht dat Zweden op doelsaldo tweede wordt in de groepsfase en vervolgens strandt in de tweede ronde.

Zwedens beste spelers zijn Kim Källström (Grasshopper), John Guidetti (Celta Vigo) en Zlatan Ibrahimović (Paris Saint-Germain).

Leuke feiten over groep E:

Ierland en Italië zaten vier jaar geleden ook bij elkaar in de groepsfase van het EK. Italië wist toen nog met 2-0 te winnen van de Ieren. De Ieren vlogen er uiteindelijk uit zonder ook maar een punt te pakken, terwijl Italië uiteindelijk 2de werd van het toernooi.

Mocht Jordan Lukaku behoren tot de definitieve selectie van België dan zullen de broers Romelu en Jordan Lukaku samen voor ‘de rode duivels’ spelen op het EK 2016.

Milo Breedveld (18) is hartstochtelijk Feyenoordsupporter en wil graag de sportjournalistiek in. Zie hier zijn bespreking van Groep A in het EK, hier Groep B, hier Groep C en Groep D.