Paragnosten
Hassnae Bouazza
Vroeger was er op de Arabische nieuwszender ANN elke zondag een live-programmma met een kleine, gebochelde man die helderziend beweerde te zijn en mensen hielp via de telefoon en de televisie. Zijn naam is Al Alousi en zijn bijnaam The hunchback of Baghdad. Hij bediende zich van kaarsen en een glazen bol, een rode en een groene telefoon (rood voor relaties en groen voor financiën, als ik het me goed herinner), en daarnaast kwam elke week de horoscoop aan de orde.
Al Alousi kon, als hij bellers sprak, meteen voelen wat er met hen aan de hand was, en hij was zelfs zo goed dat hij de hand kon lezen van mensen die in de huiskamer aan de lijn hingen – hij vroeg hun dan in alle ernst om de handpalm omhoog te houden zodat hij die kon lezen. De mensen kregen van hem steevast dezelfde boodschap: ‘Je hebt een nare periode achter de rug, maar dat ga je nu achter je laten en er komen betere tijden.’
In die tijd heb ik verwoede pogingen gedaan te bellen, maar de lijnen waren zo druk bezet dat er geen doorkomen aan was. Ik fantaseerde dat hij me zijn vaste zinnetje zou toewerpen en dat ik dan live tijdens de uitzending in protest zou komen, dat het helemáál niet klopte wat hij zei.
Al Alousi was ik een tijdje kwijtgeraakt, maar nu is er de overtreffende trap van zijn programma: twee zenders, Kounouz en Shahrazad, die vanuit Libanon vierentwintig uur per dag alleen maar paragnosten, helderzienden, paranormale genezers, noem ze maar op, uitzenden. Maar wie denkt dat dit een waar paradijs is voor de gebroken harten en smachtende zielen die wachten op een verlossend woord of een sprankje hoop, komt soms bedrogen uit.
Een aantal dames en heren helderzienden doet namelijk niet aan vleierij of mooipraterij; de bellers krijgen bij hen alles rauw op hun bord. Natuurlijk, de meesten hebben een positieve boodschap, maar die zijn dan ook het minst interessant; opbeurend nieuws kan ik ook wel verzinnen. Pas echt interessant wordt het bijvoorbeeld met de helderziende Sheikh Ali.
Het gaat als volgt: mensen bellen, de presentatrice noteert hun namen en terwijl ze dat doet, voelt Sheikh Ali de beller aan. Een jonge vrouw belt hem bijvoorbeeld om te vragen of ze nog zal trouwen (trouwen is een belangrijk onderwerp in de Arabische wereld) en hij pakt haar meteen maar bij de lurven: ‘Je bent veel te opgefokt, je moet een beetje rustiger worden. Eerst was je menstruatiecyclus in orde, maar die is nu helemaal in de war.’ Een man die via de telefoon mijn cyclus kan raden, doe mij daar maar twee van.
Een andere vrouwelijke beller krijgt te horen dat ze zal gaan scheiden van haar huidige, tweede man. ‘Maar dat wil ik niet,’ werpt ze tegen. ‘Ja, maar dat gaat toch gebeuren. Even kalmeren, nu.’ Fijnzinnig is het allemaal niet, maar wel fascinerende televisie.
Dan heb je Sheikha Sanaa. Zij is geheel behoofddoekt en in het zwart, met handschoenen aan, maar ze heeft wel geëpileerde wenkbrauwen, keurig opgemaakte ogen en precies de juiste kleur lipstick. Ook zij spaart de bellers niet: ‘Het gaat al jaren niet goed, waarom ga je zo door”
De Sheikha helpt bellers door zwarte magie weg te nemen of een gids voor de bellers te ‘regelen’. Gidsen zijn geesten die mensen begeleiden in het leven. De helderzienden zijn inmiddels in Koeweit op de zwarte lijst gezet en mogen het land niet in, maar dat mag de pret niet drukken: de lijnen zijn overbezet en de paragnosten zijn onderwerp van discussie op verschillende zenders. Of je nu een liefde wilt, ziek bent, schulden hebt, slachtoffer bent van zwarte magie of het boze oog; al deze mensen hebben instant-oplossingen voor de bellers. Ze geven hun genezende teksten of te verrichten handelingen ter plekke. En als je maar lang genoeg naar deze zenders kijkt, kun je zo een doe-het-zelf-paragnost worden.
Hassnae is een fox. Klik hier voor een televisie-interview met de zwartogige godin op TV West. Bovenstaande column is eerder gepubliceerd in Vrij Nederland.
RSS