Barracuda

Als je de alternatieve media mag geloven, gaat straks het licht uit op Internet. Allerlei maatregelen zijn in voorbereiding om ons de mond te snoeren: ‘Op 5 mei stemt het Europarlement betreffende (…) de mogelijkheid om Internettoegang te beperken. Dit zal hoogstwaarschijnlijk in de vorm van “pakketten” gaan gebeuren, een beetje zoals u al gewend was van dat zwaar gecontroleerde medium dat men “televisie” noemt.’ Een vage actiegroep genaamd BlackoutEurope.eu waarschuwt ons voor het naderende einde der tijden. Uiteraard weer zonder enige verwijzing naar de amendementen waar het om zou moeten gaan.

Het probleem is dat dit soort groeperingen wetsvoorstellen doorgaans volkomen verkeerd interpreteren vanuit de angst dat hun zogenaamd subversieve activiteiten een volgende keer worden aangepakt. ‘Het internet heeft zijn bedreigende factor voor de farmaceutische industrie en de politiek ruimschoots bewezen dus moet de persvrijheid van het bedreigende internet aan banden worden gelegd’, lezen we bijvoorbeeld weer bij Zaplog, waar iemand voorstelt om terug te gaan naar ‘het gebruik van een POTS-modem en inbellen naar de Zaplog server.’

En die Internetpakketten? Gewoon weer verzonnen door aluhoedjes. Het staat in geen enkel Europees voorstel. Alleen de Australische regering heeft een plan ontwikkeld om het Internet te filteren, althans als het om inhoud gaat dat wettelijk is verboden. Er is niets op tegen als providers zo’n zwarte lijst zouden willen hanteren, zolang het maar op vrijwillige basis gebeurt en de consument kan kiezen. Een open Internet biedt immers ook betere mogelijkheden om misbruik te bestrijden. De discussie hierover is echter nog volop bezig. In Duitsland werken sommige aanbieders vrijwillig mee aan de implementatie van een filter voor kinderporno.

Bij veel bloggers leeft de opvatting dat alles maar moet kunnen op het vrije Internet. Dat is natuurlijk onzin. Net zo goed als er regels voor het dagelijks verkeer zijn, zijn die regels ook van toepassing op Internet. Bloggers schreeuwen moord en brand over een justitieamtenaar die zich zou vergrijpen aan kinderen, maar het blokkeren van kinderporno is in hun ogen blijkbaar weer net een brug te ver.

Blogjes die onwaarheden publiceren moeten gewoon door de civiele rechter kunnen worden aangepakt. En als rechthebbenden constateren dat hun werken worden geripped, hebben ze juridisch gezien alle recht om zich daartegen te verzetten. Een boekenzaak die kopieën van bestsellers weggeeft, of een muziekwinkel die gepirateerde cd’s verkoopt, vindt niemand acceptabel, maar in cyberspace gelden plotseling heel andere normen en waarden.

Het (illegale) verspreiden en downloaden heet dan bijvoorbeeld ‘een krachtig signaal van de consument om hem op een nieuwe manier te bedienen die aansluit met zijn veranderde behoeften. Men wil maatwerk, men wil snelheid, men wil on demand 24/7 de beschikking hebben over een breed aanbod van producten en men is wel degelijk bereid om daarvoor te betalen mits er een faire prijs gevraagd wordt.’ Yeah, right! Wedden dat het merendeel downloadt omdat het gratis is en geen enkele prijsverlaging daarin verandering brengt?

Niet dat de draconische regels die her en der zijn voorgesteld om misbruik te bestrijden zoveel beter zijn. Frankrijk wil Internetgebruikers afsluiten als ze tot drie keer toe waarschuwingen over illegaal downloaden in de wind slaan. Maar bij de EU krijgen ze de handen voor dergelijke wetgeving niet op elkaar. In het Europese telecompakket was al bepaald dat ‘geen beperkingen mogen worden opgelegd op de fundamentele rechten en vrijheden van eindgebruikers zonder een voorafgaande rechterlijke uitspraak’. Duidelijk genoeg zou je zo zeggen. Het Franse plan om piraten van het Internet te knikkeren vereist in de huidige vorm geen tussenkomst van de rechter en het kan niet zo zijn dat rechthebbenden voor rechter gaan spelen.

Wat blijkbaar geen actiegroep weet, maar op zijn minst zou moeten weten: Internetaanbieders mogen al heel lang op iedere redelijke grond abonnees afsluiten. Schending van auteursrechten door de abonnee staat in vrijwel alle algemene voorwaarden genoemd als overtreding.

Barracuda bestrijdt onzin- en domdenken in de (alternatieve) media met mondsnoerende logica. Meer op zijn (haar?) weblog.