Peter Breedveld

In opinieblad Vrij Nederland staat deze week het eerste deel van de voorpublicatie van Guido Van Driels nieuwe strip (zelf prefereert hij de term graphic novel) De ondergang van Amsterdam. Intussen wordt er hard gewerkt aan de verfilming van zijn vorige boek, Om mekaar in Dokkum , die hij graag zelf wil regisseren.

Vrij Nederland publiceert in twee afleveringen van twaalf pagina’s jouw nieuwe strip, De ondergang van Amsterdam.

Ik ben al zes jaar aan dat verhaal bezig, maar ik heb het steeds moeten onderbreken vanwege allerlei omstandigheden. Het afgelopen jaar zat er eindelijk schot in toen VN aanbood het te publiceren.

VN benaderde jou en niet andersom?

Nee, zelf heb ik het aangeboden aan het Parool, maar die zagen er niks in. Te grijs en te somber. De titel is natuurlijk ook niet echt een slimme zet van me. Ik bedoel voor een Amsterdamse krant.

Waar gaat het verhaal over?

Over een man die zijn stad, Amsterdam, verzwolgen ziet worden door het water. Vanwege het broeikaseffect en de smeltende poolkappen en zo. Ik wilde Amsterdam tekenen, die huisjes en zo, dat heb ik in mijn vingers zitten. En ik wilde iets doen met een doemscenario, iets surreëels. Toen VN met dat aanbod kwam wilden ze iets met het Rembrandt-jaar, toen zag ik dat schilderij van Jeremia die treurt om de ondergang van Jeruzalem. Ik dacht: ‘Dat kan ik gebruiken’. Dus in het begin van het verhaal staat de hoofdpersoon naar dat schilderij te kijken, en mijmert hij dat hij eigenlijk geen idee heeft wat Jeremia doormaakt, want zijn eigen stad staat er immers nog. Aan het eind van het verhaal weet hij dus wél wat Jeremia doormaakt.

Jij laat Amsterdam ten onder gaan?

In een paar plaatjes maar, hoor. Toen ik in de krant las dat we westelijk Nederland misschien aan de zee moeten prijsgeven en ons moeten terugtrekken in het oostelijke deel, vond ik dat wel heel erg. Ik moet er niet aan denken dat mijn stad ten onder gaat.

Waarom laat je het dan gebeuren in een verhaal?

Ik weet niet, ik denk dat we grote problemen tegemoet gaan. Soms ben ik behoorlijk pessimistisch. De oliereserves raken op, we plunderen de natuur en we denken maar dat we in een soort vacuüm leven, maar dat is natuurlijk niet zo. Er zullen dingen moeten veranderen.

Er is een scène waarin de hoofdpersoon naar een peepshow kijkt. Hij ziet een meisje een spagaat doen en realiseert zich dan dat ze dat waarschijnlijk als klein meisje heeft geleerd, maar natuurlijk nooit met de bedoeling daar vreemde mannen mee op te winden. Hij wordt heel triest van die gedachte. Ben je daar aan het moraliseren?

Nee, zo is de werkelijkheid. Mannen gaan naar peepshows. Het is toch mooi dat zo’n man toch nog iets van compassie voelt? Hij ziet opeens dat die vrouw meer is dan dat geile lijf waar hij opgewonden van raakt. Ze is een mens, net als hij. Daar is toch niks moralistisch aan?

VN publiceert twee afleveringen van 12 pagina’s, 24 pagina’s in totaal. Maar er komt ook een boek, toch?

Ja, maar dat wordt veel dikker. Voor VN heb ik het op maat gesneden. Daardoor zijn er scènes gesneuveld die wel in het boek staan.

Twee afleveringen van twaalf strippagina’s in een grote-mensenblad, dat is volgens mij in Nederland nog niet eerder gedaan.

Inderdaad, als dit niet het bewijs is dat het medium strip eindelijk serieus wordt genomen, dan weet ik het niet meer.

Je vorige boek, Om mekaar in Dokkum , wordt verfilmd.

Ik ben met Om mekaar in Dokkum naar Motel Films gegaan. Ik vind het zelf een heel verfilmbaar boek en ik wil het ook zelf regisseren. Motel Films zag dat ook wel zitten.

Heb je wel eens eerder geregisseerd?

Een documentaire die is uitgezonden door het VPRO-programma Waskracht, over een man die al dertig jaar bezig is de drie monotheïstische religies te verenigen op basis van mensenrechten. Hij hoopt de vertegenwoordigers van die religies zover te krijgen een steen te leggen op de berg Sion, zoals geprofeteerd in het bijbelboek Jesaja. Hij belt vanuit zijn woonboot voortdurend met kerkleiders, imams en rabbijnen. Ze vinden het allemaal een goed idee en vragen hem hen weer terug te bellen zodra de anderen ook voor het plan te vinden zijn.

Je hebt dus een documentaire gefilmd en nu denk je dat een speelfilm ook wel zal lukken.

Weet ik niet, dat moet nog blijken. Bij Motel Films willen ze dat ik eerst iets kleiners doe, om te bewijzen dat ik het kan. Dus ben ik samen met twee vrienden, filmrecensent Bas Blokker en acteur Rob Spierenburg, bezig met een korte film, een fietsfilm. De VPRO steekt er geld in, en nu wachten we op het Stifo . In augustus doen we de eerste opnames en in de winter wordt-ie dan uitgezonden. Als dat goed gaat is de kans groot dat ik Om mekaar in Dokkum mag regisseren. Dat wordt een film met een budget van misschien wel twee miljoen, enorm veel geld.

Dat is wat je éigenlijk wilt doen, films maken?

Ja, naast strips maken.

Het is dus niet zo dat je strips bent gaan maken omdat je geen mogelijkheid had om te filmen?

Nee. Strip is een poor man’s movie, maar ik zie het niet als een opstapje naar de film. Strip is een onafhankelijke kunstuiting. Bij Motel Films zullen ze trouwens wel denken dat, omdat mijn strip er zo goed uitziet, die film er ook wel goed zal gaan uitzien, maar ik weet niet of dat me lukt. Ik krijg wel een heel goede cameraman, dat wel.

Jij besteedt heel veel denkwerk aan de beeldmontage in je strips. Betekent dat, dat ze bij Motel Films ook een goede filmmaker in je zien?

Weet ik niet. In de subsidieaanvragen noemen ze me wel een groot talent, dat vind ik wel mooi, natuurlijk. Ik ben een groot striptalent, maar of ik een filmtalent ben, dat hoop ik dan maar. Ik denk dat ik met de montage wel goed uit de voeten zal kunnen.

Rob Spierenburg heeft model gestaan voor de hoofdpersoon in Om mekaar in Dokkum. Gaat hij in de film ook de hoofdrol spelen?

Weet ik niet. Hij speelt wel de hoofdrol in die fietsfilm. Ik heb het er wel met Motel Films over gehad, maar ze aarzelen omdat hij geen bekende acteur is. Ze hebben zelf een aantal suggesties gedaan waar ik geen touw aan vast kan knopen. Ik bedoel: Alex van Warmerdam!

Peter Breedveld gaat zeker kijken als Amsterdam ten onder gaat.