Je overtuigt mensen niet door ze uit te schelden en te verketteren

Peter Breedveld

Illustratie door H. R. Kaeser uit het Duitse tijdschrift Jugend (1896 – 1940)

De afgelopen maanden heb ik mijn Twitter-bubbel regelmatig zien ontploffen vanwege tweets van J.K. Rowling over transseksuelen. Daar heb ik me nooit mee bemoeid vanwege a) een gebrek aan interesse, b) een gebrek aan kennis van zaken en c) ik vind dat iedereen lekker moet zijn wie hij of zij wil zijn. Ik ben me ervan bewust dat er een feministische groepering is die transvrouwen niet als echte vrouwen beschouwt, dat is behandeld in de televisieserie Transparent. Ik weet niet zeker of Rowling tot die groep behoort maar de discussie begon mijn aandacht te trekken toen ze een sarcastisch commentaar gaf op een stuk waarin gesproken werd van ‘mensen die menstrueren’. “Daar moet toch een term voor zijn”, tweette ze, “Vroien? Vraawon? Vruuwels?”

Daar volgde een adembenemende collectieve, oudtestamentische woedeuitbarsting op zoals ik ze niet vaak gezien heb op Twitter en that’s sayin’ something. Allerlei media schreven erover en zelfs de acteurs uit de Harry Potter-films kwamen Rowling de oren wassen en ik dacht: “Maar wacht, dit is iets wat ík getweet zou kunnen hebben.” Wat doet Rowling fout? Als iemand het heeft over mensen die menstrueren, vraag ik me ook af waarom die niet gewoon “vrouwen” zegt. Wie menstrueren er nog meer? Ik weet het nog steeds niet.

Nu heeft Rowling een essay geschreven waarover mensen ook weer woedend zijn, want “transfobie” en “transhaat” en “hondenfluitjes” en Rowling wordt nu ook mede-verantwoordelijk geacht voor het geweld tegen transseksuelen. Ik ben dat essay gaan lezen en kon er weinig transhaat in ontdekken. Integendeel, Rowling spreekt veel transvrouwen en – mannen en bejegent ze uiterst respectvol. Ze is wel kritisch over een aantal zaken. Ze vindt bijvoorbeeld dat mensen tegenwoordig te makkelijk een geslachtsveranderende operatie krijgen en er te jong aan beginnen. Ook vindt ze dat vrouwelijkheid een biologisch gegeven is. Dat houdt niet in dat ze gelooft dat de mensheid alleen is in te delen in mannen en vrouwen, maar wel dat zijzelf specifieke eigenschappen heeft die haar en andere vrouwen vrouw maken.

Persoon met een vulva

Daar kun je het mee oneens zijn, maar het is haar mening waarover ze heeft nagedacht. Een aantal dingen komen me niet onredelijk voor. Als het waar is dat de Schotse regering op het punt staat een wet aan te nemen die het mannen mogelijk maakt om, zonder geslachtsoperatie of wat dan ook, als vrouw door het leven te gaan, gewoon door te zeggen dat ze er één zijn, vind ik dat ook wel vreemd. Ik kan me eveneens goed voorstellen dat vrouwen het dehumaniserend vinden om te worden gekwalificeerd als “menstruerende persoon” of “persoon met een vulva.”

Breng daar je eigen argumenten tegenin, probeer me te overtuigen van de redelijkheid van dergelijk taalgebruik en dergelijke wetgeving, maar ga me niet uitschelden voor “transfoob” of “transhater” en beschuldigen van het aanwakkeren van geweld tegen transseksuelen want dan probeer je me de mond te snoeren. Ik tweette dat ik niet zag waar de “transhaat” in dat essay zat en iemand, een “queer af“, volgens zijn Twitter-bio, trok daar onmiddellijk de conclusie uit dat ik als cis-man (staat niks over in mijn Twitter-bio) “transfobie, transhaat en transerasure” zat te bagatelliseren. Dat is geen argumenteren, dat is iemand tot gehoorzaamheid bullebakken. Laat zien waar die transhaat zit in plaats van me meteen te diskwalificeren door me een etiketje op te plakken. Daar heb je zelf immers ook de schurft aan.

Dit is voor iedereen allemaal vrij nieuw. Kort geleden leefden we allemaal nog in een overzichtelijke wereld van mannen en vrouwen en een enkeling die in het verkeerde lichaam geboren was. Tegenwoordig kun je blijkbaar je baan verliezen als je vindt dat geslacht een biologisch bepaald gegeven is¹ en ik weet niet eens zeker of ik wel begrijp wat dat betekent. Gebruik een verkeerd begrip en je wordt al verrot gescholden voor allerlei onbegrijpelijks (“TERF!!1!”), vraag je hardop af waarom een transvrouw in een film niet mag worden gespeeld door een cis-vrouw en je mag jezelf voorgoed tot de paria’s rekenen.

Begrip en geduld

J.K. Rowling wordt zelfs met geweld bedreigd. Dat mag dan misschien geen “cancel-culture” heten, een sympathieke manier van discussiëren vind ik het niet. Wie haar argumenten steevast verdraait en echt alles wat ze zegt tegen haar gebruikt in plaats van rustig in te gaan op haar argumenten, draagt zelf ook bij aan de sfeer van constante opgewonden ophef rond haar persoon, en aan de bedreigingen aan haar adres. Die probeert haar wel degelijk de mond te snoeren.

Mensen hebben vragen en bedenkingen. Dat is niet vreemd en het is ook geen “haat”. Misschien is het dom, maar je maakt iemand echt niet wijzer door ‘m voor TERF uit te schelden en te verketteren, of ‘m het spreken te belemmeren. Wees begripvoller en geduldiger, dan stel je mensen op hun gemak.

^{1. [Inmiddels is me wel duidelijk dat Maya Forstater, naar wie Rowling verwijst, niet is ontslagen vanwege haar geloof dat geslacht een biologisch gegeven is maar omdat ze transvrouwen hun menselijke waardigheid niet gunt. Zoals de rechter schrijft in zijn vonnis: ‘I conclude from this, and the totality of the evidence, that the Claimant is absolutist in her view of sex and it is a core component of her belief that she will refer to a person by the sex she considered appropriate even if it violates their dignity and/or creates an intimidating, hostile, degrading, humiliating or offensive environment. The approach is not worthy of respect in a democratic society.’]↩}

Is het Vrije Woord u écht lief? Help me dan met een financiële bijdrage. Deze website wordt elke dag bedreigd door de virtuele knokploegen van Domrechts, malafide Nederlandse journalisten en zelfs door de vicepremier. Vorig jaar moest ik voor de rechter verschijnen wegens belediging van een racistische troll! Steun Frontaal Naakt. Doneer aan de enige dwarsdenkende, onafhankelijke site van Nederland. Stort wat u missen kunt op rekeningnummer NL59 RABO 0393 4449 61 (N.P. Breedveld, Rabobank Rijswijk), SWIFT BIC RABONL2U o.v.v. ‘Frontaal Naakt’. Lees hier waarom dat niet met PayPal kan, maar steunen via Patreon kan weer wel. Nog liever heb ik dat u op Frontaal Naakt adverteert of mij inhuurt. Mail mij.