Raffles
Hassnae Bouazza
Foto: Lalla Essaydi
Smultijdschrift SpecialBite roemt the Indonesische restaurant The Raffles op de Haagse Javastraat als ‘stiekem nog altijd de beste Indonees van Den Haag’ en concurrent Lekker gaat zelfs nog een stap verder en bekroont het restaurant met het predikaat ‘beste Indonesische restaurant van Nederland’ alsmede een 78ste plek op de lijst van honderd beste restaurants. Met zulke loftuitingen waren de verwachtingen hoog toen we eindelijk eens een bezoek brachten aan het etablissement.
Het Wedgewood servies kon de ongemakkelijke kilte van de bediening niet weghalen. Het interieur is maar zozo, vooral vergeleken bij de fantastisch koloniale sfeer van Tampat Senang, het Indonesische restaurant verderop waar ik straks op terug kom.
Sippend van een uitstekende alcoholvrije cocktail en een glas witte wijn voor mijn tafelgenoot, bestelden we het menu Surakarta, dat begint met een selectie kleine hapjes. Het begin was zeer goed: originele, verfijnde hapjes die je, met uitzondering van de saté, niet bij de gemiddelde Indo krijgt.
De soepen vielen enorm tegen. De pompoensoep met garnalen was een waterig en olieachtig goedje zonder enige smaak. Ik had meteen spijt dat ik niet ook de soto ayam had besteld: die was in ieder geval smaakvoller, hoewel lang niet zo smakelijk als in menig ander Indonesisch eethuis.
De rijsttafel bestond vervolgens uit reepjes eendenborst in kunjit, lamsvlees dat behoorlijk taai was, gestoomde vis in bananenblad en kip in tamarinde saus. De kip en de vis vond ik nog wel lekker, maar de eend en het lamsvlees liet ik maar voor gezien.
Wat een teleurstelling, meer nog als je de gepeperde rekening onder je neus geduwd krijgt. We hebben vele malen lekkerder gegeten bij het heel eenvoudige, maar bijzonder fijn geprijsde eethuis Soenda Kelapa in Amsterdam, Istana in Den Haag en het eerder genoemde Tampat Senang.
Als je bij Tampat Senang binnen stapt, voel je je meteen in Oosterse, koloniale sferen. Een prachtig, warm interieur vol geweldige traditionele kunstwerken, die vast enorm veel geld waard zijn. Het eten was altijd fantastisch. Maar de laatste keer dat we er waren, is inmiddels anderhalf jaar geleden: toen was er opeens andere bediening en het eten was enorm achteruit gegaan. Ontzettend zonde, want Tampat Senang was een parel.
We hebben gehoord dat Tampat inmiddels zijn verloren glorie weer heeft herwonnen, dus wellicht binnenkort daarheen. The Raffles was genoeg voor één keer. Voor wie, tot slot, een van de beste satés wil proeven, raad ik Coffee & Jazz in Amsterdam aan. Een klein, maar bijzonder eethuisje met de meest relaxte eigenaar.
Hassnae is vanaf vrijdag 2 oktober wekelijks te bewonderen in Vrouw & Paard!
RSS